Demografía
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Población
En 2011 el municipio de Elche contaba con 230.354 habitantes, según cifras oficiales del INE. De ellos, 190.142 habitantes, el 82,5% de su población, vivía en el casco urbano de Elche y el resto en las numerosas partidas rurales y pedanías con las que cuenta el municipio.
Véase también: Anexo:Entidades de población de Elche.
Evolución demográfica
En 1900, Elche contaba con 27.308 habitantes y era la cuarta ciudad de la provincia de Alicante por detrás de Alicante, Alcoy y Orihuela. Hasta 1940 creció al mismo ritmo que Alcoy y Orihuela pero a partir de esta fecha despuntó con la industrialización y recibió muchos inmigrantes, por lo que pasó de 46.596 en 1940 a 73.320 en 1960 y 162.873 en 1981. Elche no ha dejado de crecer en los últimos años aunque más lentamente debido al descenso de la natalidad y ha pasado de 188.062 en 1991 a 198.190 en 2001 y 230.354 en 2011. En los últimos años el crecimiento demográfico se ha reforzado por la llegada de inmigrantes iberoamericanos y magrebíes.
Área metropolitana
Artículo principal: Área metropolitana de Alicante-Elche.
El área metropolitana de Alicante-Elche cuenta con 760.431 habitantes (2007), siendo la octava área metropolitana de España por población.13 Se trata de un área metropolitana bipolar entre las áreas urbanas de Alicante (446.994) y Elche-Crevillente (313.437).14 Según el proyecto AUDES5 el área metropolitana de Alicante-Elche está formada por 16 municipios.15
Inmigración
La población extranjera en Elche ha sufrido un incremento de más del 83% en tan solo seis años, pasando de 4.241 en 2001 a 25.334 residentes no nacionales a principios de 2007, lo que representa un 11,4% de la población total.16 Según el censo INE del 2006, el 9,60% de la población ilicitana era de nacionalidad extranjera. Los residentes extranjeros más numerosos son los marroquíes (16,41% del total de extranjeros censados), los rumanos (15,28% del total de extranjeros censados), los ecuatorianos (10,87%), y los colombianos (10,28%).17 Por continentes de origen, el 35,98% de los extranjeros censados en Elche provenía de Iberoamérica y el 35,06% de otras partes del continente europeo.
Lengua
Según un estudio de 1994 del Servicio de Investigaciones y Estudios Sociolingüísticos de la Generalidad Valenciana, un 32,83% de la población hablaba en casa principalmente en valenciano, mientras que un 61,49% utilizaba en casa preferentemente el castellano. El uso del valenciano es en general mayor en las partidas rurales y en los barrios más céntricos y tradicionales que en el resto del municipio y ello es debido al alto porcentaje de población con orígenes de otras partes del territorio español, como por ejemplo Andalucía, Albacete o Murcia. Según el censo lingüístico del 2001, el último publicado, un 40% de la población afirmaba saber hablar valenciano con fluidez.18
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