Actividad económica

 

 

El sector económico por excelencia es el industrial y gira en torno al calzado y sus productos intermediarios. En Elche se fabrica alrededor de un 42% del calzado producido en España24 y es uno de los principales productores de Europa.4 La exportación de calzado ilicitano contribuye notablemente a que la provincia de Alicante presente uno de los mejores saldos exportadores del país. Una gran parte de las empresas del sector se concentran en el área de Elche Parque Empresarial, con una superficie de más de 1.200.000 m2. El resto del sector industrial es diverso, habiendo empresas de las industrias del metal, de la química y de la construcción entre otras.

 

 

El comercio ocupa un 20% de la población. La ciudad cuenta con el Centro de Congresos Ciudad de Elche, la Institución Ferial Alicantina (IFA), donde se celebra Expocalzado Internacional, que constituye la principal feria del sector, y el Aeropuerto Internacional de Alicante en El Altet. El turismo, con poco peso respecto a los otros sectores económicos y mucho más modesto que el de otros municipios de la provincia, tiene como principales bazas su conocido palmeral, su casco antiguo, el Misterio de Elche (representado en la Basílica de Santa María), y las playas de su término municipal.

 

 

La Institución Ferial Alicantina (IFA), está situada en Torrellano, pedanía perteneciente a Elche y al Suroeste de la ciudad de Alicante, cerca del Aeropuerto del Altet. Cuenta con dos pabellones de uso múltiple de 26.500 m2 y con 5.000 plazas de aparcamiento. En la actualidad se encuentra en fase de ampliación, con un palacio multifuncional proyectado de capacidad para 8500 personas acondicionado para albergar todo tipo de eventos, desde conciertos, obras teatrales y eventos deportivos hasta su uso para exposición de la misma Feria. Además, el recinto dispondrá de un centro de convenciones de 21.200 m2.25

 

 

En 1991 se abrió el C.C. Continente (actualmente Carrefour) de Elche el que sería el primero en la ciudad aunque únicamente contaba con el hipermercado y el restaurante Nostrus. Doce años después, en 2003, se inauguraría el segundo centro comercial de la ciudad llamado L´Aljub. Este cuenta con 2 plantas donde se instalan el hipermercado Eroski once salas de cine, numerosas tiendas de ropa, algunas cadenas de comida rápida como Mc Donalds o Bocatta y locales de ocio, como una bolera; así Elche se convirtió en una ciudad de servicios. En 2007 llegarón a Elche El Corte Inglés y Hipercor de la mano del C.C. Ciudad de Elche inaugurado por Francesc Camps mientras que en el C.C. El Sauce (ampliación de C.C. Carrefour Elche) se gestaban un Media Markt, Toys "R" Us o Decathlon entre otras tiendas para dar forma al centro comercial que es hoy, todos ellos situados en el extremo occidental de la ciudad.

 

 

La agricultura, que ha perdido peso últimamente, continúa siendo un sector importante que en los últimos años se orienta hacia productos de uso no alimentario, como por ejemplo viveros. En torno a la ciudad se extienden treinta partidas rurales pobladas de viviendas de labor y recreo. En esta zona agrícola, denominada el Campo de Elche, se cosechan granadas, higos, dátiles, cítricos, almendras, algodón y diversas hortalizas.