España (nombre oficial: "Reino de España") es un Estado transcontinental situado en sur-oeste de Europa y en norte de África. Además de ocupar la mayor parte de la Península Ibérica, España está formada por dos archipiélagos (el de las Islas Canarias en el océano Atlántico y el de las Islas Baleares en el mar Mediterráneo) y dos ciudades autónomas (Ceuta y Melilla) en el norte de África, aparte de varias islas menores en esta zona y otras cercanas a la península, como el Peñón de Vélez de la Gomera, el Peñón de Alhucemas, las Islas Chafarinas y la Isla del Perejil. España limita al oeste con el océano Atlántico y Portugal; al norte con el mar Cantábrico, al noreste con Francia y Andorra, al otro lado de la cordillera de los Pirineos; al este con el mar Mediterráneo y al sur con el Reino Unido en su frontera con Gibraltar, y con Marruecos, en las fronteras de Ceuta y de Melilla, en el continente africano.
Se encuentra entre Europa y África y entre dos áreas de influencia, la del Mediterráneo y la del Atlántico que dará lugar a una importante variedad:
Relieve: se manifiestan todos los ciclos orogénicos y de sedimentación que se han dado a lo largo de la historia por lo que se manifiestan los materiales y formas propias de cada ciclo orogénico.
Clima: deriva de su situación peninsular que estaría expuesta a masas de aire frío y caliente, el predominio de cada una de ellas dará un tipo climático, en el norte habrá un clima océanico (más frío y húmedo) propiciado por las borrascas y mediterráneo en el meridional dando un clima seco y cálido.
Vegetación: influida por el clima, especies adaptadas a la aridez (xerófilas) comunes en el sur de España, adaptadas a la humedad (hidrófilas) en el norte.
Humana: poblaciones que han hecho incursiones en España como romanos o los musulmanes con mejoras en el cultivo. La confluencia de estos pueblos es lo que ha determinado la cultura y valores humanos.
El relieve de la Península Ibérica se articula alrededor de una gran unidad central, la Meseta Central, de elevada altitud media (650 m).
- La Meseta Central está casi totalmente rodeada de sistemas montañosos:
- Cordillera Cantábrica, al norte.
- Cordillera Ibérica, al este.
- Sierra Morena, al sur.
La Meseta está dividida por el Sistema Central, el cual se extiende desde la cordillera Ibérica hasta Portugal. Comprende, de este a oeste:
- Sierra de Ayllón
- Sierra de Somosierra
- Sierra de Guadarrama
- Sierra de Malagón
- Sierra de la Paramera
- La Serrota
- Sierra de Villafranca
- Sierra de Gredos
- Sierra de Béjar
- Sierra de Francia
- Sierra de Gata
- Serra da Estrela
Al sur del Sistema Central:
Montes de Toledo que culminan en la sierra de Guadalupe (1603 m).
El límite septentrional de la Meseta:
Macizo Galaico
Cordillera Cantábrica, la cual culmina en los Picos de Europa (2648 m).
La cordillera Ibérica, que cierra la Meseta en dirección noroeste-sudeste separándola de la depresión del Ebro, forma sucesivamente las sierras:
Montes de Oca
Sierra de la Demanda
Sierra de Cameros
Cebollera
Picos de Urbión
Moncayo (2.313 m)
Al sureste se extiende la Depresión de Teruel, que divide a la cordillera en una cadena occidental:
Sierra de Albarracín
Montañas de Cuenca
Y una oriental:
Maestrazgo (2.024 m)
El sector meridional de la Meseta está limitado por Sierra Morena:
Sierra Madrona (1.323 m)
Despeñaperros
El Pirineo, en el istmo que une la Península Ibérica con el continente, presenta las cimas más destacadas:
Pico Aneto (3.404 m)
Pico Posets o Llardana (3375 m)
Pica d'Estats (3.115 m)
En el Prepirineo:
Sierra del Cadí (2.642 m)
Al sur, las Cordilleras Béticas se dividen en dos grandes conjuntos:
La Cordillera Penibética y las Cordilleras Subbéticas
Cordillera Penibética:
Sierra Nevada, con la máxima altitud de la península, el Mulhacén (3478 msnm).
Sierra de las Nieves
Sierra de Grazalema
Sierra de Almijara
Sierra de Tejeda
Sierra de Los Filabres/Sierra de Baza
Sierra de Gádor
Sierra Alhamilla
Cordilleras Subbéticas:
Sierra de Cazorla
Sierra Mágina
Sierra de Segura (1967 m)
Sierra de Castril
Sierra de María/Sierra de Orce
Sierra de Las Estancias
Relieve insular
Por una parte se tiene el archipiélago balear y por otra el archipiélago canario.
Relieve de las Islas Baleares
El relieve de las islas del archipiélago es variado.
Mallorca
Sierra de Tramuntana al norte; aquí se encuentran las cimas más altas de todas las islas que son: el Puig Major (1445 m), el Puig de Massanella (1348 m),el Puig dels Tossals Verds (1115 m), el Puig de sa Rateta, el Puig Tomir (1103 m), el Puig de l'Ofre y el Puig des Teix.
Sierras de Levante al sudeste con el pico de Sa Talaia (561 m)
Menorca
Es una isla casi plana en su mitad sur y con colinas de menos de 300 msnm en su vertiente norte. Sólo El Toro alcanza 355 m.
Ibiza
Tiene un relieve de formas suaves.
Las máximas altitudes son: Sa Talaiassa (475 m), el Puig Gros (415 m) y el Puig Fornàs (410 m).
Relieve de las Islas Canarias
El archipiélago Canario está emplazado en la corteza oceánica de la placa litosférica africana. El archipiélago es de origen volcánico, existiendo varias teorías inexactas que pretenden explicar esa formación. Las islas se caracterizan por sus elevadas montañas comparado con su extensión superficial. Desde la base oceánica, algunas superan los 6.000 m de altura. En las islas más orientales, que son las más antiguas, abundan las rocas sedimentarias y de origen coralino, mientras que en las occidentales son muy comunes las manifestaciones volcánicas. Las islas no presentan ríos en general, sólo La Palma y La Gomera poseen riachuelos permanentes, aunque en todas si son muy abundantes los barrancos que corren esporádicamente. Los principales picos son:
Tenerife
El Teide (3.718 m)
Pico Viejo (3.135 m)
Montaña Blanca (2.750 m)
Alto de Guajara (2.718 m)
Roque de la Grieta (2.576 m)
La Palma
Roque de los Muchachos (2.426 m)
Gran Canaria
Pico de las Nieves (1.949 m)
Roque Nublo (1.813 m)
